第46章 举人家的热闹（第1页）

林晟中举的消息，像一阵风，迅速刮遍了清平县的每一个角落。

来道贺的人络绎不绝。本家的亲戚们最先到——林老爷子的几个堂兄弟，带着家眷从附近的村子赶过来，有的提着一篮子鸡蛋，有的抱着一只老母鸡，有的扛着一袋新米。东西不值什么钱，但心意到了。老太太来者不拒，通通收下，笑着说“都是一家人，客气什么”。

然后是县城的商户们。林家虽然不是什么大富之家，但在清平县经营多年，跟不少商铺有往来。布庄的赵老板、粮行的孙掌柜、杂货铺的老李头，一个一个地登门，手里都拿着礼盒。赵老板送了一匹绸缎，孙掌柜送了两袋精白面，老李头送了一套茶具。林昭在前厅接待他们，陪着喝茶说话，忙得脚不沾地。

附近村子里的乡绅也来了。这些人跟林家的关系不远不近，平时没什么来往，但林晟中了举人，他们就都成了“世交”。为首的是刘家庄的刘员外，六十多岁，花白胡子，穿着一件酱紫色的绸袍子，说话慢条斯理的，一看就是见过世面的人。他握着林晟的手，上下打量了半天，感叹道：“后生可畏，后生可畏啊。林家有后了。”

然后是县衙的师爷，姓吴，四十来岁，瘦长脸，戴着一顶方巾，说话文绉绉的。他代表知县大人送来了一份贺礼——一块匾额，上面写着“举人及第”四个大字，烫金的，在阳光下闪闪发亮。吴师爷还带来了一封知县的亲笔信，信上写道：“林晟年少有为，望再接再厉，为国效力。”措辞客气，礼数周到。

老太太接过匾额的时候，手都在发抖。她让林昭把匾额挂在正厅最显眼的位置，正对着大门，谁进来第一眼就能看到。挂好之后，她退后两步，仰着头看了半天，嘴里念叨着：“好，好。”

林家的门槛都快被人踏破了。门口的石阶被踩得锃亮，门框上的漆都被蹭掉了一块。老太太忙得脚不沾地，从早到晚都在接待客人，连喝口水的时间都没有。但她的脸上始终带着笑，笑得合不拢嘴。她的腰板挺得比平时直，声音比平时大，走路比平时快。她像是变了一个人，整个人都在发光。

林晟倒是很平静。他穿着那件半旧的蓝衫，站在门口迎接客人，不卑不亢，该行礼行礼，该寒暄寒暄。有人夸他“少年才俊”，他谦虚地说“侥幸”；有人问他“今后有何打算”，他说“继续读书，准备明年春天的会试”。语气平静得像在说今天天气不错。

会试。那是更高一级的考试，在京城举行，考中了就是贡士，再经过殿试就是进士。全国各地的举人汇聚京城，竞争激烈程度不可同日而语。但他要去。他必须去。

林知微听到林晟说“会试”的时候，心里既敬佩又担忧。敬佩的是林晟的志气——刚中了举人，就开始想着下一步了，没有丝毫懈怠。担忧的是，会试比乡试难得多，从举人到进士，中间隔着一条大河，能过去的人寥寥无几。但他没有说什么。这是林晟的路，他应该自己走。

方氏这几天也很忙。她不是忙着接待客人，而是忙着画画。她说，林晟中举了，她也要加把劲，争取在林晟去京城之前把两百多种草药画完。

“我想让他带着我的画去京城。”她对沈蘅说，眼睛亮亮的，像是里面点了一盏灯，“也许京城有人愿意印这本书。那边的印书坊比县城的大多了，印出来的书也更好看。京城人多，识货的人也多。说不定哪个大书商看中了，就能印出来。”

沈蘅支持她：“好，你画。我帮你看着，别让客人打扰你。客人来了我替你挡着，你就安心画。”

于是方氏每天从早画到晚，画得手腕都肿了，手指也肿了，握笔的时候关节疼。沈蘅给她熬了药水敷手，让她休息，她不听。

“我没事。”她说，甩了甩手腕，皱着眉头忍着疼，“我的手好着呢。画了一百四十多幅了，越来越顺手。再画两个月就能画完了。不能停，一停就手生了。”

林知微看着她拼命的样子，心里有些心疼。方氏是在用画画来证明自己——不是为了证明给陈氏看，也不是为了证明给外人看，而是为了证明给自己看。

她不是一个只会生孩子的女人。她有才华，有价值，有存在的意义。