第二十七 回 窦小姐易服走他乡 许太监空身入虎穴（第1页）
金国俊和童佩之担心衙门里有事情，便先行告别，赶回潞州去了。单雄信、王伯当、李玄邃三人无拘无束，心里也没什么要紧事，一路上遇到山就游山，遇到水就玩水，尽情游览。不知不觉，他们就走出了临淄的边界。李玄邃说：“单二哥，我们这次相聚后，不知何时才能再次重逢。本应该送你回府，但我家里有事，只能在此处与你分道扬镳了。”王伯当说：“我离家也已经很久了，不过再次相见也不会太远，大概明年，肯定还会来拜访你。”单雄信十分不舍，说道：“二位兄弟要是不肯到我山庄去，也不能就这么简单分别，我们到前面找个地方，痛痛快快喝一场酒，然后再分手。”王伯当和李玄邃都说：“说得有道理。”于是大家骑马继续前行。单雄信指着前方说：“前面是鲍山，是管仲和鲍叔牙分金的地方。我和二位兄弟虽说情谊还未到极致，但义气还是很深厚的，我们就在此地痛饮三杯，怎么样？”王伯当和李玄邃都应和道：“好。”抬头望去，只见：
山原高耸，气接层楼。绿树森森，隐隐时间虎啸；青杨袅袅，飞飞目送莺啼。真个是：为卫水兮禽翔，鲸鲵踊兮夹毂。
鲍山脚下不过三四十户人家，中间有一家酒肆，斜挑着酒帘在外面。三人下了马，来到店门口，看到有三四匹马已经在草棚下吃料。店主人连忙出来，把他们迎进草堂，招呼他们洗脸，洗去旅途的风尘。单雄信问店主人：“门外的牲口，它们的主人住在哪里？”店主指着说：“就在左边一间干净的房间里喝酒。”单雄信正要去看看，只见侧门里有个人探出头来。王伯当一眼认出，笑着说：“原来是李贤弟在这里。”李如珪看见他们，连忙喊道：“兄弟们都出来，伯当兄在这里。”齐国远也急忙走出来，大家相互行礼。王伯当问：“你们二位怎么会在这里？”李如珪说：“这事且慢说。里面还有一位好朋友，等我请他出来见过再讲。”然后向门内喊道：“窦大哥出来，潞州的单二哥在这里。”
只见一位气宇轩昂的大丈夫大步走了出来。李如珪介绍道：“这是贝州的窦建德兄。”单雄信说：“前年刘黑闼兄到我山庄，说起窦兄重情重义、豪爽非凡，我一直十分敬仰，今日得见，真是了却我平生的心愿。”单雄信连忙让人铺上毡子，六人重新相互行大礼。王伯当问李如珪和齐国远：“你们二位在少华山过得快活，怎么到这里来了？”李如珪说：“我和你分别后，就前往清河拜访一位朋友，没想到那里被一个叫卢明月的人占据了，齐兄弟又敌不过他，我们只好放弃，迁到桃花山。我派手下到清河报信，直到前几天，我才回到山上。齐兄弟听说单二哥传令，邀请各位朋友到山东，给秦伯母祝寿。窦大哥一直仰慕叔宝和三位兄弟的义气，正好在山上说起这件事，他就趁便要前往齐郡，拜访他的亲戚左孝友，同时也想结识各位兄弟，所以我们就一起过来了。不知三位兄弟是拜过寿回来，还是今天才去？”李玄邃说：“叔宝兄已经不在家，他奉命出差去了。”齐国远问：“他又去哪里了？”单雄信说：“这说来话长。”看到堂中已经摆上酒席，就说：“我们先喝几杯酒，然后再讲给三位兄弟听。”
大家入席，喝过三杯酒之后，李如珪又问：“秦大哥因为什么公事外出？”王伯当放下酒杯，把各位豪杰准备好礼物，一同前往山东；到贾润甫的店里，请叔宝出城相聚；席间程咬金承认劫盗之事，秦叔宝烧掉捕人文书的事情详细说了一遍。齐国远听了，高兴得手舞足蹈，拍着桌子狂叫爽快。李如珪说：“叔宝和程咬金，真是天下一对豪爽之人，是真正的大豪杰。四海之内的朋友，要是不与这二人结交，就不算大丈夫！后来又怎么样了？”王伯当又把李玄邃去见来总管，总管发文调用秦叔宝；柴嗣昌去求刘刺史，刘刺史诸多刁难，索要赃款，幸好唐公那里送来三千两银子转赠给叔宝，才得以了结此事，让叔宝启程的事情讲完。窦建德听完，拍案叹恨道：“国家这些贪官污吏，迟早一个个都要在我们弟兄手里被除掉！”李如珪说：“又勾起窦大哥的心事了。”李玄邃说：“窦兄有什么心事，也请说来听听。”
窦建德说：“我住在贝州，有一些家业，因为父母去世，我性格粗豪，不怎么打理产业，现在只剩下两三千两银子，勉强维持生活。去年我妻子去世，深秋的时候我去河间探亲。没想到朝廷派官员来挑选绣女，州里的市民、官员、村民都按照户籍上报，分为上、中、下三等。我女儿线娘，年仅十三岁，容貌和才艺都十分出众，还喜欢读兵法，在闺房中舞起剑来，就像游龙一般。我只有这一个女儿，视为掌上明珠。州官得知我女儿还未许配人家，就把她报在了一等里。女儿知道后，立刻变卖家产，拿出一二百两银子托人疏通，希望能豁免。无奈州官和那些宦官坚决不答应，女儿得知后，把所有家产都变卖了，招募亡命之徒，竟然要和州吏、差官对抗，幸亏家中寡嫂和侄子制止了她。我也得到消息赶回家，花了一千多两银子，才被允许豁免。我担心之后还会被追捕，只好让女儿和寡嫂离开州城，暂时寄居在介休张善士的亲戚家。后来在路上遇到齐、李二位兄弟，就一起结伴同行。”
单雄信说：“叔宝现在已经不在家，三位兄弟去了也没人接待；不如到我山庄去痛饮几天，暂且放松心情，怎么样？”又对王伯当和李玄邃说：“本来想让二位兄弟回去，现在恰好遇到三位兄弟，二位就当作是陪三位兄弟，再逗留几天。”王伯当和李玄邃不好再推辞，只得答应。齐国远说：“大家一起去才有意思。我们正想认识一下你的府上，以后也好常来相聚。”李如珪说：“既然这样，快拿饭来吃了，好赶路去府上。”众豪杰吃完饭，单雄信让人到柜台结账，把齐国远他们三人之前喝的酒钱也一并付了。
众人走出店门，跨上坐骑，扬鞭赶路。没走几里路，只见道旁的石头上有个老者，弯着胳膊枕在头下睡觉，行囊丢在一旁。窦建德瞧见，觉得像是老仆人窦成，赶忙跳下牲口，凑近一瞧，果然是窦成，心里猛地一惊，急忙喊道：“窦成，你怎么在这儿？”那老者揉了揉眼睛，认出是自家主人，便说：“谢天谢地，可算碰到您了！大爷您出门之后，就有贝州的人传言，说州里选不出特别出色的女子，官吏们打算重新搜求，见咱们躲起来了，就派人四处查访。姑娘见情况不妙，所以让老奴连夜动身，赶来叫大爷您回去。”这时，其他五人也都下了牲口，站在路旁。窦建德拉着单雄信的手说：“承蒙兄长错爱，不嫌弃我愚笨粗劣，本应当陪各位兄长到府上拜访，无奈我现在方寸大乱，急着回去看看女儿的情况，之后再来登门拜访。”李玄邃说：“刚结识您，却又要分别，连山中的神灵恐怕都要为此黯然神伤。”单雄信说：“这是兄长的正事，我也不敢强留。但我有句话要说：隋朝虽然天子荒淫无道，佞臣残忍苛刻，不过四方勤王的军队还很多，兄长还是应当暂且忍耐一时的愤怒，避开这混乱的朝政。倘若介休安顿不了，不妨带着令爱到我山庄，和小女一起居住，绝对不用担心有什么问题。就算兄长要去别的地方，也能免去后顾之忧。”齐国远说：“单二哥那里，别说几个贪官污吏，就算隋朝皇帝亲自上门，单二哥也未必会屈服。”王伯当说：“窦大哥，单兄的话，是肺腑之言，您赶紧回介休去吧。”单雄信又对王伯当和李玄邃说：“四海之内的兄弟，既然结拜了，就如同骨肉至亲。我想麻烦二位兄弟绕点路，陪窦兄到介休去。二位兄弟才思敏捷、办事干练，不像我这般粗鲁，去看看那边的情况到底如何，我们兄弟才能放心。”说完，便对自己的手下说：“你把剩下的盘缠拿一封过来。”手下人赶忙从腰间取出奉上。单雄信接在手里，从里面挑了一个能干的随从，对他说：“这五十两银子，你拿去做盘缠。三位爷到介休去，另外找个住处，别住在窦大爷的寓所。打听到小姐的事情平安无事，或者有什么变故，火速回来向我报告。”家人答应了。窦建德向单雄信、齐国远、李如珪谢别后，便同王伯当、李玄邃上马离开了。正是：异姓情何切，阋墙实可羞。只因敦义气，不与世蜉蝣。
单雄信见三人走了，便对齐国远和李如珪说：“你们二位兄弟也没什么要紧事，到我家去坐坐吧。”李如珪说：“我们把那帮兄弟们留在山上，心里放不下，不如大家就此分别，以后再相聚吧。”单雄信听了，便与他们告别，调转马头回潞州去了。
齐国远在马上对李如珪说：“刚才我们和窦大哥一起来，没想到单二哥却叫他们两个陪着去，难道我们两个就注定是粗人，干不了大事？”李如珪说：“我也在想这个事儿：说不定我们两个粗人也能想出精细的办法来。我们赶紧回去，到山寨里看看，再去介休打听窦大哥女儿的消息，说不定他们三人办不成的事，我们两个能办成。日后单二哥知道了，也能明白齐国远、李如珪不只是会sharen放火，还是有大用处的。”二人在路上商量妥当，连夜赶回山寨，安排好事务，带着两三个小喽啰，抄近路赶到介休。
原来，窦小姐见形势不妙，在窦成出发两天后，就把自己打扮成男子模样，和婶娘、兄弟悄悄离开了介休，恰好在路上碰到了父亲。窦建德欣喜万分，王伯当和李玄邃便劝说窦建德，把窦小姐送到二贤庄去了。
再说李如珪和齐国远赶到介休，在城外找了个安静的住处，安置好行李。第二天进城打听消息，既没见到王伯当和李玄邃二人，也不知道那个张善士住在哪里。两人在城里东奔西走，只听见街头巷尾，人们三五成群地议论着，说某家送了几千两银子，某家送了几百两银子，还惋惜河西夏家的独生女，把家里的钱财都花光了，才凑了五百两银子，可那差官还是不肯免去她入选绣女的名额，最终还是把她列入了名册。听来听去，都是关于选绣女的事儿。二人走了好几条街巷，不耐烦了，便走进一家小酒馆喝酒。
只见两个老人家也走进店里坐下，敲着桌子要酒，嘴里说道：“这倒霉的世道，怎么就弄出这么个旨意来！搅得家家户户哭哭啼啼，日夜不得安宁。”另一个说：“现在名册已经定下来了，可惜我们的甥女没能逃过这一劫！可恨那个贪赃的宦官，又没有妻儿家小，要那么多银子有什么用？”李如珪问道：“请问老人家，现在钦差驻扎在哪里？”一位老人回答道：“刚从县里出发，往永宁州去了。”李如珪听了，低头想了想，伸手在齐国远胳膊上捏了一把，随即起身，付了酒钱，出门赶回城外的住处，叫手下收拾好行李，准备立刻启程。齐国远问道：“窦兄还没有下落，为什么这么着急走？”李如珪说：“窦兄一时也找不到，现在有一桩大买卖，我和你去做。”接着在齐国远耳边悄声说道：“我们得这么这么做，这岂不是一桩好买卖？你现在带着兄弟们走西山小路，穿过宁乡县，到石楼的一处叫清虚阁的地方，他们肯定会在那里歇脚。你要这般这般安排妥当，千万不能出错。我现在立刻赶回山寨，选几个能干的人，带上要紧的东西，穿过石楼，在清虚阁十里内和你会合行动。”说完，两人上马，到前面分路离开了。正是：虽非诸葛良谋，亦算隆中巧策。
却说钦差正使许廷辅从介休出发，先派士兵打着马前牌前往永宁州，自己坐着暖轿，带着十来个随从，还有十来名护送的官兵，一路上慢悠悠地前行。在路上住了两天，那天中午时分，离永宁州还有五十多里远，离清虚阁还有三四里路，突然：狂风骤起，怪雾迷天。山摇岳动，倏忽虎啸龙吟；树乱沙飞，顷刻猿惊兔走。霎时尽唱行路难，一任石尤师伯舞。
一行人在路上遭遇这疾风暴雨，个个都被淋得浑身湿透。远远望见清虚阁，都盼着能赶紧进去避雨。
原来这清虚阁共有两三进，里面是三间小阁，外面是三间敞轩，有一个老僧住在后边看守。一行人进了清虚阁，安置下来。钦差在阁楼上坐下，众人把衣服脱下来，找了些柴火，在地上烘烤。只见门外有四五辆车子，载着许多熟猪、肥羊、鸡、鹅、烧饼、馒头之类的食物，摆了一二十盘；另有一个十六样菜品的盘盒，是给钦差用的；还有四五缸老酒，都摆在地上。一个官员手里拿着名帖，进来说道：“永宁州驿丞差人送下马饭来，迎接天使大老爷。”众人听了，连忙引他到阁楼上相见。那官员跪下行礼道：“小官是永宁州驿丞贾文，参见天使大老爷。”把禀帖和礼单呈上去，钦差看了，说了声“起来”，便问道：“这里到州里还有多远？”驿丞回答道：“还有四五十里。州里的太爷担心大老爷鞍马劳顿，所以先让小官来伺候。”众人把食盒放在桌上，抬到近前，摆上杯筷。钦差吩咐手下：“把下边这些食物，你们和兵卫一起吃了吧！”众人听了，便下阁楼去了。还有两个贴身的小太监站在后边，驿丞说：“二位公公也下阁去吃些酒饭吧，这里有小官伺候。”两个太监听了，也到下边去了。
没吃多久，只见一个大汉捧上一壶热酒，递了个眼色便离开了。扮成驿丞的李如珪赶忙用大杯斟满酒，跪下去说道：“外面风很大，恳请大老爷开怀畅饮一大杯。”钦差许廷辅说：“你这个官员很不错，等我回去，跟吏部说一声，升你做州官。”李如珪半跪着说：“多谢大老爷的大恩！”正说着，许廷辅把酒一饮而尽，随即一头栽倒在地。原来，这酒里被下了蒙汗药。
齐国远负责招待那些护送的官兵，见他们吃喝了一会儿，就把蒙汗药倒进酒里，逐个劝他们喝了一杯，众人便都倒了下去。李如珪让众喽啰把许廷辅抬下来，和那两个小太监一起反绑起来，将许廷辅捆在轿子里，把小太监扶上马，把那些食物都丢弃了，随后众人跨上牲口，连夜赶回山寨。
许廷辅在轿中一直睡到半夜，才醒过来，发现自己双手被反绑，身子也被捆在轿子里，动弹不得，心里十分着急，口中大喊：“这是什么意思，为什么要这样对我！”可在这山坳里，任凭他喊破喉咙，也没人理会。他只能任由喽啰们把自己抬到山上。这时，东方已经发白，有人掀起轿帘，把许廷辅扶了出来。许廷辅向外一看，只见那两个贴身太监也被绑着，站在面前。大家面面相觑，都不敢出声。只听三声大炮轰鸣，三四十个强盗簇拥着许廷辅和两个小太监走进了山寨。只见山寨里刀枪林立，杀气腾腾，中间的三间草堂里，摆放着两把虎皮交椅，李如珪换了包巾扎袖，身穿红锦战袍，坐在上面。许廷辅偷偷一看，认出他就是昨天的驿丞，吓得魂飞魄散，只得跪了下去。
李如珪坐在上面说道：“你这个宦官，朝廷派你钦点绣女，虽说这是君王的旨意，但你也该体恤民情，为什么要敲诈人家几千几百两银子，害得远近的大小人家妻离子散、财产散尽？”许廷辅说：“大王，我哪里要过百姓的钱？这都是府县的官吏借这个机会贪婪受贿，我可分毫都没拿过。”李如珪喝道：“放屁！我一路打听，都了解得清清楚楚，你还敢嘴硬。兄弟们，把这个宦官拉下去砍了！留下这两个小太监，让我们处置。”许廷辅听了，流着泪哀求。这时，外面有人报告：“二大王回来了。”原来，齐国远劫了许廷辅后，担心护送的官兵醒来会来抢夺，便领着喽罗在半路埋伏了许久，这才回到山上。他看到许廷辅三人跪在台阶前，便说：“李大哥，何必这样为难他们？要是日后朝廷招安，我们说不定还得仰仗他呢。”李如珪笑着说：“昨天在清虚阁，我还向他下跪敬酒呢；今天戏弄他一番，就当扯平了。”
两人赶忙走下来，给许廷辅解开绳索，把他搀扶进草堂，行礼道歉，嘴里说着“有罪”“冒犯”，接着吩咐喽罗：“快摆酒席，给公公压压惊！”众喽罗搬出菜肴，摆放妥当。三人入席坐定，喝了三杯酒，许廷辅说：“二位好汉，不知找我到山上有什么事？”李如珪说：“公公，我们兄弟二人占据这座山多年，打家劫舍，附近的州县都被我们骚扰遍了。眼下因为像我们这样的人太多，客商都不敢往来，山中粮草不足，想从公公这里暂借一万两银子，稍微充实一下粮饷，希望公公不要推辞。”许廷辅说：“我奉命出京，不像客商带着金银出门，就算所经过的州县官员送些见面礼，也是有限的，哪有上千上百的银子存着，拿出来孝敬你们？”齐国远听了，眼睛一瞪，说道：“公公，我跟你说实话：你要是乖乖拿出一万两银子，我们还会客气点，放你回去；要是再说半个‘没有’，你这颗脑袋就别想留在脖子上了！”说完，从腰间拔出明晃晃的宝刀，放在桌上。李如珪说：“公公别吓着了，你到外面去，和你的两个随从私下商量商量。”
许廷辅起身，和两个小太监走到月台上，一个小太监满眼流泪，一句话也说不出。另一个年纪大些的说道：“现在哭也没用，强盗只要银子，老公公肯拿些给他们，我们三人就能平安回去；要是稍有不如意，别说脑袋，连这几根骨头都没人来收拾。这些人sharen不眨眼，哪会在乎我们三个！”许廷辅听了这番话，又见两人这副模样，便说：“既然这样，我去求求他们，放你到州里去报信，看看那些官吏怎么商议。如果他们拿不出这么多，就只能把我寄存在各府各县库中的银子取来。”说完，打算打发一个人起身。李如珪叫喽罗拿来酒饭，让那个年纪大些的内监吃饱了，又拿出一锭银子赏给他，问他：“你叫什么？”内监说：“小的叫周全。”李如珪说：“好，这一锭银子赏你做盘缠。限你五日内拿银子来赎你家主人，要是五日内不见你来，这里的主仆两个就别想活命了。”让手下把他在清虚阁骑来的马牵来，让他骑上，派两个喽罗送他下山。许廷辅和另一个小内监被锁在一间牢房里，李如珪等人好酒好肉地招待他们。
再说内监周全骑着马跑到清虚阁边，只见阁门被封锁，一个人也没有，只好赶到州里。州官因为接到强盗劫持天使的报告，着了慌，急忙赶到清虚阁查看，把老和尚、当地人和护送的兵卫带回州里，赶忙向上级汾州府申文报告。汾州府官也着了急，连夜赶到州中。此时，众官员正在审问当地人和老和尚，只见周全回来了，众官员都起身盘问他。周全把桃花山强盗的情况一五一十地说了出来。众官员听了，个个像泥塑的一样，先把和尚和当地人保释出去，然后大家一起商量对策。有的说：“这事必须向上级申文，请求出兵征剿。”有的说：“强盗只要银子。”又有一个说：“要是送了五百两，他们又要一千两，送了一千两，又要二千两，这笔银子从哪里出？不如再缓几天，他们见我们不拿银子去，留着这两个人有什么用？自然会放他们下山。”汾州府官说：“不能这么说。这几个钦差内官，都是朝廷的宠臣，要是在我们的地方上出了什么差错，我们不但会被革职问罪，连身家性命都保不住，哪只是降级罚俸这么简单？不如先在库中暂挪一二千金送去，把天使赎回来，先把这件事解决了再说。”大家便在库中凑出二千两银子，让人扛着，和周全一起到山上。齐国远和李如珪却不肯，许廷辅只好吩咐自己再凑出三千两银子，再三哀求，两人才放他们下山。从这以后，许廷辅所经过的州县，更加变本加厉地索要银子，千方百计地点选了许多绣女，然后才启程。可见世上有义气的强盗，也有着不一样的作用。正是：只地道中多猛虎，谁知此地出贪狼。