第三十回 隋炀帝两院观花 众夫人同舟游海（第2页）
树影依山殿，莺声渡水流。今朝天气好，宜向五湖游。
炀帝和萧后、众夫人在龙舟中，卷起帘幕，细细欣赏着山水的美妙。很快就游过了北海，来到三神山脚下，众人一起登岸。正要上山，忽然听到水波中一声巨响，只见海中一条大鱼，摆动着鱼鳍和鬣毛，在波涛中嬉戏，逐渐靠近岸边，游来游去，见到炀帝，就好像认识他一样。炀帝定睛细看，原来是一条一丈四尺长的大鲤鱼，浑身披着锦鳞金甲，在日光的照耀下，就像万点金星，鱼额上隐约有一个像是用朱砂写的“角”字，偏在一边。炀帝看了，突然想起来，说道：“原来是这条鱼！”萧后连忙问道：“这是什么鱼？”炀帝说：“你不记得了吗？我以前和杨素在太液池钓鱼，有个洛水的渔人献上一条金色鲤鱼。我看它长相奇特，就用朱笔在鱼额上题了‘解生’两个字，然后把它放回池中。后来虞世基开凿北海，引入活水，北海就和太液池相通了。不知道它什么时候游到了海里，竟然长到这么大。现在‘生’字被水浸掉了，只剩下‘解’字半边的一个‘角’字在上面，难道不是它吗？”萧后说：“鲤鱼长角，可不是一般的东西！”袁紫烟说：“趁它还没有变成龙，陛下应当尽早除掉它，以免日后带来风雷之患。”炀帝说：“妃子说得很对。”于是叫近侍赶快取来弓箭。
近侍急忙将金镞羽箭呈给炀帝。炀帝接过箭，展开袍袖，拉弓搭箭，瞄准鱼腹，“嗖”地一箭射去。刹那间，水面上卷起一阵狂风，海中波涛汹涌，仿佛有几百万条鱼龙在跳跃，浪头的水直扑上岸，炀帝和萧后、众夫人的衣裳全被打湿，众人吓得魂飞魄散，萧后和众夫人急忙躲避。炀帝也吃了一惊，站立不稳。这时，袁紫烟却快步走到炀帝面前说：“陛下站稳，让我来。”炀帝慌张之下，正要拉住她，袁紫烟已迅速从袖中掏出一个东西，像算丸一样的木蛋，左手挽着一条五彩锦索，右手将那丸状物掷入水中。快要靠近鱼身时，鲤鱼一见，掉转鱼头，悠然游入大海。袁紫烟收起一二十丈长的锦索，拿着那件宝贝。此时炀帝已缓过神来，向紫烟要来那件东西查看，原来是一个圆溜溜、散发着五彩光芒的丸儿。炀帝问：“这是什么东西，能让怪鱼退避？”袁紫烟说：“这也是我小时候老尼姑送给我的，说是太液混天球，是当年老君炼制而成，能辟邪，可驱赶水中的怪异之物，让我常带在身上以防不测。”
正说着，萧后和众夫人走到跟前。炀帝受了这场惊吓，也没兴致上山游览了，大家登上龙舟，从北海摇桨返回。刚登上南岸，中门使段达就俯伏在地，手捧着几道表章，奏报说：“边防有紧急文书，臣不敢耽搁，谨呈陛下御览定夺。”炀帝笑着说：“如今天下太平，各方都来朝贡，能有什么紧急的事，如此大惊小怪？”于是让人取来表章查看。左右赶忙献上第一道。炀帝展开一看，上面写着：
为边报事，弘化郡至关右一带地方，连年荒旱，盗贼蜂起，郡县不能禁治，伏乞早发良将，剿捕安集等情。
炀帝说：“这都是郡县官员虚报情况，等日后平定了，好冒功请赏。”萧后说：“这类事情，虽不能全信，但也不可不信，陛下派一员得力将领去剿捕就行了。”炀帝又拿起第二道表文查看，是吏、兵二部关于官员推补的事情：
关右一十三郡盗贼生发，郡县告请良将。臣等会推卫尉少卿李渊才略兼备，御众宽简得中，可补弘化郡留守，提兵剿捕盗贼等情，伏乞圣旨定夺。
炀帝看完，批示道：“李渊既有才略，就任命他为弘化郡留守，总管关右十三郡兵马，剿除盗贼，安抚百姓，等立了功再另行升赏，该部知晓。”炀帝批完，就把表文交给段达。段达因为边防事务紧急，不敢耽搁，随即传给吏、兵二部。炀帝猛然想起，李渊当年伐陈时，执意杀了张丽华，况且又姓李，恐怕应了天文谶语，怎么能还给他兵权呢？心里暗自沉吟，想要追回成命，可表疏已经发出；想要换个人，一时又找不到合适的良将。
也许是天意注定。炀帝正犹豫不决时，段达又献上一道表章。炀帝展开一看，是长安令进献美人的奏疏。炀帝见了，心中大喜，把李渊的事抛到了脑后，问段达：“既然是进献美人，美人现在何处？”段达奏道：“美人现在苑外，没有接到圣旨，不敢擅自进入。”炀帝立即传旨宣美人进来。不一会儿，美人被带到。美人见到炀帝和萧后，急忙微微弯下纤细的腰肢，低垂着脸，俯伏在地。炀帝仔细打量美人，只见她生得娇俏柔弱，姿态万千。有诗为证：
浣雪蒸霞骨欲仙，况当十五正芳年。
画眉窗下娇新月，掠发风前斗晚烟。
桃露不堪争半笑，梨云何敢压双肩。
更余一种憨憨态，消尽人魂实可怜。
炀帝见女子十分娇美可爱，满心欢喜，伸手扶她起来，问道：“你今年几岁了，叫什么名字？”美人回答：“妾姓袁，小字宝儿，今年十五岁。妾家中父母听说万岁挑选御车女，所以把贱妾献上，希望陛下收留。”炀帝笑着说：“放心放心，肯定不会把你退回。”于是同萧后带着宝儿，前往十六院。众夫人见炀帝新收了宝儿，赶忙置办酒席庆贺。众人又吃喝到半夜，之后只送萧后回宫。炀帝当晚就在翠华院与宝儿歇息。第二天起来，就封宝儿为美人。从那以后，炀帝无论起居行动，都把宝儿带在身边，对她十分宠爱。宝儿却没有一点恃宠而骄的意思，整天只是天真地嬉笑玩耍，既不傲慢待人，也不故作姿态。炀帝更加宠爱她，各院夫人也都喜欢她温柔和善，教她歌舞吹唱。宝儿天赋聪慧，一学就会。
一天，炀帝在院中午睡还没醒来，袁宝儿独自走出院子，找朱贵儿、韩俊娥、杳娘、妥娘等众美人玩耍。杳娘说：“这样的春天，百花盛开，我们去斗草怎么样？”妥娘说：“斗草的话，反正都是这些花，大家都有，不好玩。倒不如去打秋千，还能多些欢声笑语。”韩俊娥说：“不好不好，秋千让人害怕，我不去。”朱贵儿说：“打秋千既然不好，大家不如一起到赤栏桥上去钓鱼吧。”袁宝儿说：“去不得，万一万岁睡醒了找我们，到哪儿找去？不如还是到后院去练习歌舞玩耍，也不会耽误正事。”大家都说：“说得对。”于是一起转到后院西轩。众美人把四周的窗户都打开，用金钩挂起珠帘，只见柳丝摇曳，窗外群芳相互映衬。正是：帘卷斜阳归燕语，池生芳草乱蛙鸣。