第二回 杨广施谗谋易位 独孤逞妒杀宫妃（第1页）
俗话说，木头生蛀虫，是因为内部有了可乘之机。人心一旦有了爱憎，就容易引发激烈的争斗。隋朝时，独孤皇后对太子杨勇心生不满，晋王杨广敏锐地察觉到这一点，便刻意投其所好。他知道皇后厌恶太子宠爱妾室，于是故意与萧妃恩爱有加，收敛自己平日里好色的习性；又了解皇后喜欢节俭，便装出一副朴素的模样，收起往日奢华的作风。渐渐地，独孤皇后对太子的喜爱转移到了晋王身上。那些宦官和宫女们见皇后有所偏向，便纷纷讨好晋王，在皇后面前添油加醋。太子的规矩行为从不被宣扬，稍有差错却被大肆渲染；晋王宫中的不足之处被掩盖，而优点则被夸大传颂。况且晋王和萧妃对皇后宫中的亲信格外优待，平常皇后宫中的人往来，都能得到丰厚赏赐，自然人人都在皇后面前称赞晋王。
此时，晋王知道事情已经有七八分把握了。他在平定陈国时，结识了安州总管宇文述。宇文述足智多谋，被人称作“小陈平”。晋王在扬州时，推荐他担任寿州刺史，两人得以时常往来。一天，晋王与宇文述商议夺取太子之位的事情。宇文述分析道：“大王既然已经赢得皇后的欢心，不愁没有内援。但依下官看来，还有三件事需要注意。其一，皇后虽然讨厌太子、喜爱大王，但厌恶之情还不够深，喜爱之意也不算特别强烈。此次入朝，大王必须上演一出苦肉计，引发皇后的怜悯，激起她的愤怒，以此坚定她的决心，这一点就看大王的了。其二，朝廷外需要有一位深受圣上信任的大臣，他的话能让圣上信服，平日里进些谗言，关键时刻全力推动此事，这就是内外夹攻，必定万无一失。不过，要废黜太子、更换储君，必须要有大罪才行。这就需要收买太子的一个亲信，让他率先告发。把没事说成有事，小事说成大事，做一个有力的证人，这样太子自然无法辩解。如此一来，不怕太子不被废黜，随后大王就不怕不能被立为太子，更何况还有皇后作主。这两件事下官能够办到，只是需要花费数万金的珠宝玉器，下官即便倾家荡产，恐怕也难以凑齐。”晋王说：“这些我会自行准备。只要你全力帮我，务必让计划成功，日后我们共享富贵。”这一年恰逢朝觐，两人一同前往，各自展开行动。
晋王一边朝见隋主和皇后，对朝中的宰执大臣，下至普通僚属，都赠送礼物；对宫中的宦官和姬妾侍从，也都给予赏赐。在朝的官员中，只有李渊，虽然他曾是晋王的旧属，但作为臣子不敢私下结交，不肯接受晋王的礼物。另一边，宇文述在参谒大臣、拜访知己之后，前去拜见大理寺少卿杨约。杨约是越公杨素的弟弟，杨素担任尚书左仆射，权势极大，甚至威胁到了君主。自从平定陈国后，陈宫的许多佳丽都进入了他的后房，他沉迷于声色，不太接见外人，所以人们有求于他时，都找杨约从中疏通，杨约的门庭因此热闹非凡。宇文述作为外官，等了许久才得以见到杨约。他送上了价值百余金的厚礼，喝了一杯茶后便告辞了。由于宇文述和杨约是平日交情深厚的旧友，所以杨约前来回拜。宇文述早已在寓所等候，将他请进客堂。只见四壁摆放着周彝商鼎等奇巧玩物，光彩夺目。杨约目不转睛地观看。宇文述介绍道：“这些都是晋王赏赐给我的。兄长善于鉴赏，还请多多指点。”杨约说：“小弟家中金宝众多，但这类东西却很少，曾在兄长家中见过，觉得兄长收藏的这些更加精美。”他看到最前面摆放着白玉棋盘和碧玉棋子，便问道：“很久没有和兄长对弈了！兄长在这里和谁下棋呢？”宇文述回答：“是随行的小妾。”杨约说：“想必是从扬州娶来的吧。扬州女子大多擅长技艺。”宇文述提议：“棋盘就在这里，和兄长下一局如何？”并以几案上的商鼎作为赌注。宇文述故意连输几局，把大半珍玩都输给了杨约。等到饮酒时，席上陈设的又都是三代古器，其间还摆放着金杯玉盏。杨约称赞道：“这些金酒器，一定也是从扬州来的。我们北方可没有如此精美的工艺。”宇文述大方地说：“兄长如果喜欢，就送给你。”于是吩咐另备一桌酒菜，让杨约畅饮，同时把那些玩器都送到了杨约家中，手下人很快就收拾妥当送去了。
杨约再三推辞道：“这可万万不敢收。我要是收了，就是见财起意，怎么能无功受禄呢！”宇文述解释道：“杨兄，小弟以前担任总管时，武官的收入不够用来馈赠上司；等到转任寿州，更是清苦，哪有东西送给兄长呢？这是晋王有求于兄长，托我转赠的。”杨约说：“即便是兄长的赏赐，我都不敢接受；若是晋王的，我又怎么能收呢？”宇文述接着说：“这些不过是些小物件，不值一提！小弟还要送给贤昆仲一场长久的大富贵呢。”杨约疑惑地问：“像小弟我，实在谈不上富贵；要说家兄，他已经富贵至极，哪里还需要别人送呢？”宇文述笑着说：“兄长家的富贵，可谓兴盛，但难以长久。兄长可知，东宫太子因为欲望得不到满足，对令兄恨之入骨？他一旦得志，亲信自然有云定兴等人，官僚也有唐令则等人，哪里还会重用令兄呢？况且权势容易招来嫉妒和暗算，如今那些在兄长面前低头的人，怎么知道日后不会危及兄长，想要取而代之呢？如今幸好太子德行有失，晋王又深受中宫宠爱，皇上也有更换太子的想法。兄长如果能促成此事，那么拥立之功，晋王定会铭记在心。这才是真正长久的富贵，是摆脱累卵之危，成就泰山之安，兄长觉得如何？”杨约点头表示赞同：“兄长所言极是。只是废立太子是大事，不能轻易答应，容我和家兄商量一下。”两人痛饮一番，直到夜晚才散去。
第二天，宇文述又打听到东宫有个得宠的臣子姬威，与自己的友人段达交情深厚。宇文述便带着金宝，托段达贿赂姬威，让他暗中监视太子的一举一动。同时，他还授给段达一条密计，说：“到时候如此这般行事。”并且许诺他日后会有享不尽的富贵。段达答应下来，为他留意此事。
等到晋王即将回扬州任职时，又按照宇文述的计策，去向皇后辞行。他伏地痛哭道：“儿臣生性愚笨，不懂忌讳。只因念及父母的养育之恩难以报答，时常派人问安。可太子却认为儿臣觊觎皇位，常常对我大发雷霆，想要加害于我。我每天都担心会被谗言陷害，在饮食中被下毒，因此忧心忡忡，不知道还能不能侍奉娘娘。”说完，他呜咽着泣不成声。皇后听后，气愤地说：“杨勇越来越不像话了！我为他娶了元氏之女，他却不以夫妻之礼相待，只宠爱云氏！生了这么多不成器的儿子，我在世时你就被他欺负，等我百年之后，你岂不是要成为他砧板上的鱼肉？到时候你得向云氏的儿子磕头称臣，讨生活吗？”晋王听了皇后的话，磕头大哭。皇后安慰了他一番，让他安心回去，没有密诏不要进京，也不要轻易经过东宫。等过几个月，她自有安排。晋王含泪离开。宇文述高兴地说：“这三条计策已经成功了！”
废立太子一事，似乎自有天意。杨约得到晋王的贿赂后，想要为他向杨素转达。每次与杨素相见，他都故意做出忧愁的样子。一天，杨素问他：“你为何如此闷闷不乐？”杨约说：“前些日子兄长外转，东宫卫率苏孝慈似乎过于固执。我听说太子说：‘迟早要杀了这个老贼！’这老贼不是指兄长还能是谁呢？我担心兄长年纪大了，却身处如此危险的境地。”杨素笑着说：“太子又能把我怎么样！”杨约说：“话可不能这么说。太子是将来的君主。倘若皇上一旦驾崩，太子即位，那我们家族的命运就全掌握在他手里了，怎么能不深思熟虑呢？”杨素问：“依你之见，是辞去官职避开他，还是现在就改变态度顺从他呢？”杨约回答：“辞去官职就会失去权势；即便顺从，太子也不会消除怨恨。只有废掉他，另立他人，不仅能免除祸患，还有拥立大功。”杨素拍手称赞道：“没想到你有如此智谋，真是出乎我的意料！”杨约提醒道：“此事还得尽快行动，若迟疑不决，一旦太子掌权，灾祸就不远了！”杨素说：“我知道还得靠皇后在宫中作主。”
杨素深知隋主最怕皇后，也最听妇人的话。于是，他常常在宫廷宴会上，称赞晋王贤德孝顺，以此挑拨独孤皇后。妇人心思狭隘，容易表露情绪，皇后便将晋王的好、太子的坏一股脑儿地说了出来。杨素又在一旁添油加醋，说了些冷言冷语。皇后知道他是朝廷中最受信任的大臣，便托付他促成废立太子之事，还暗中送金宝嘱托他。起初，杨素还指望皇后能帮助自己，现在皇后反倒要他帮忙，他知道此事必定能成。于是，杨素时常在隋主面前搬弄是非，又每天让宦官和宫女趁机进谗言，你一言我一语，说太子的种种不是。
正所谓积毁销骨，众口铄金。到了开皇二十年十月，隋主驾临武德殿，下诏将杨勇废为庶人。杨勇的儿子长宁王杨俨上疏请求担任宿卫，隋主原本有些怜悯之意，却被杨素阻拦。还有五原公元旻直言劝谏，文林郎杨孝政上书进谏，隋主听信杨素的话，将他们都处以刑罚。杨素自以为富贵可以长久。到了十一月，他怂恿隋主立晋王为太子，任命宇文述为东宫左卫率。晋王接到旨意后，先上表奏谢，随后与萧妃选定吉日朝见隋主，移居禁苑，侍奉父母，十分孝顺。隋主见他如此，也很是欢喜，暂且按下不表。
再说独孤皇后的性格，天生就十分善妒。宫中虽然有众多宫妃彩女，如花似锦，但隋主只能看着，却不能宠幸她们。不料有一天，独孤皇后偶然染上一点小病，在宫中调养。隋主得了空闲，便带着小内侍，私自到各宫游玩。他在鹊楼前散步，又在临芳殿上伫立许久。只见那些才人、世妇、婕妤、妃嫔们，成群结队，虽然个个都穿着华丽，光彩照人，但隋主却觉得她们都不合心意。他信步走到仁寿宫，真是天缘凑巧，只见一个年轻宫女正在卷珠帘，看到隋主前来，慌忙放下钩子，像垂柳一样屈膝行礼，然后站起身来，低垂着眼帘，斜靠在锦屏风旁站定。隋主仔细打量，只见这宫女生得花容月貌，千娇百媚。
隋主问道：“你是什么时候进宫的？怎么一直没见你侍奉过？”宫女见隋主问话，便跪下回答：“奴婢是尉迟回的孙女，自从进宫后，就承蒙娘娘安排在这里，不许擅自出入，所以未曾侍奉过皇上。”隋主笑着说：“你先起来，今日娘娘不在，即便擅自出入也无妨。”正说着，近侍们请隋主回宫进晚膳。隋主说：“就在这里吃吧！”不一会儿，晚膳摆上，隋主便让尉迟氏侍立一旁，一同饮酒。尉迟氏酒量原本就浅，因为隋主十分喜爱她，勉强喝了几杯，当晚便留在仁寿宫中过夜。
第二天一大早，隋主满怀愉悦地前往朝堂。他心里还回味着昨晚的经历，暗自感慨：“今天才真正体会到做天子的快乐！只是担心皇后知道了这件事，该如何应对呢？”
独孤皇后虽然卧病在床，但对宫中的事情始终放心不下，时常派亲信宫女去打探消息。很快，就有人把隋主宠幸尉迟氏的事情报告给了她。独孤后听后，顿时怒火中烧，全然不顾自己的身体状况，带着几十个宫女，气势汹汹地前往仁寿宫。
此时，尉迟氏刚刚梳洗完毕，正在查看手臂上的蜂黄退了多少。突然看到皇后带着一队宫女蜂拥而入，她吓得脸色惨白，心跳如鼓，急忙跪在地上。
独孤后走进宫殿，还没站稳脚跟，就大声喊道：“把这个狐媚的女人给我带过来！”众宫女哪管尉迟氏身姿娇弱、容貌娇羞，七手八脚地将她横拖倒拽过来。独孤后指着尉迟氏骂道：“你这个妖女，有什么狐媚手段，竟敢蛊惑君心，扰乱我宫中的雅正风气！”
尉迟氏战战兢兢地回答：“奴婢是个下贱之人，怎会不知道娘娘的法度，哪敢奢望得到皇上宠幸？也是我命该如此，昨晚万岁爷突然到宫中吃夜膳，喝醉了，就要在宫中留宿。奴婢再三推辞，万岁爷却不肯听，实在没办法，我才顺从了。这都是万岁爷的意思，与奴婢无关，还望娘娘可怜我，饶我一命。”
独孤后冷笑道：“你这个妖女，昨晚快活的时候，不知道怎么卖弄风骚，哄骗那个没廉耻的皇帝。今天却花言巧语，想把自己撇得干干净净！”她喝令宫女：“给我狠狠地打！”
尉迟氏连忙叩头求饶：“望娘娘饶命！”