正文_第六章（第1页）

　　太阳出来了，小鸟在树枝上鸣叫。

　　师爷的兴致很好，嘴里哼着小调，迈着八字步向签押房走来。衙役见着他客气地说，你早，师爷。

　　师爷问道，知府大人还没起来吗？

　　衙役说，回师爷话，还没呢，我给你沏壶黄山毛峰。

　　师爷摇摇头说，不用毛峰，就沏金山时雨。

　　师爷刚坐下喝了两口茶，就听衙役中门外说，知府大人，京里来的廷寄，五百里加急！

　　师爷闻言吃了一惊，赶快走出来。

　　知府大人说，这是怎么啦，都是加急，还五百里。说着便手捧刑部公文走进签押房，师爷跟在后面说，又出了什么事啊，这年头真他妈的多事。

　　知府看了公文后说，朝庭命犯，马上勾决，不等秋后了。

　　师爷沉思一会说，这是谋逆大案，不能含糊。大人，出告示吧，三日后开刀问斩。

　　知府犹豫地说，可这棠樾村鲍老爷子那里如何交待？

　　师爷说，是朝庭要他的脑袋，不斩，你的五品顶戴如何保下来？

　　知府点头不语。

　　城门前，捕头带着几名衙役在张贴告示。街上的老百姓很快围上来观看。这时，老族长的轿子慢慢过来了。跟随轿子的鲍文远叫了一声停，轿子便停在知府衙门的对面。鲍老爷子在轿子里问，怎么停在这儿呀?

　　鲍文远说，九叔，你先等等，我过去看看。说着他就穿过街道，往府衙门口走，没有注意到老族长悄悄跟在他后面。

　　围观告示的一男子说，这是什么规矩啊，历来勾决都是在秋后，这怎么不等到秋后，说杀就杀啊？

　　捕头凶巴巴地说，你懂什么呀，给我滚一边去！再胡说八道，当心把你也勾了。

　　老族长挤进人群，只看了一眼告示，就昏了过去。人群中发出一片惊呼。鲍文远听到动静，急忙转回来，上前一把托住了老族长，喊着，九叔九叔。

　　鲍文远头上急出了汗，只好让轿

　　夫把老族长抬回棠樾村。

　　老族长躺在床上，气息奄奄。一个老中医替他拿过脉后，开了一幅药方递给鲍文远说，是急火攻心，吃上几幅药，静养几天，也就没事了。

　　送走了老中医，鲍文远就匆匆去抓药。老族长在昏迷中喃喃自语，玉堂，玉岩。

　　黄昏时分，在城外一座破庙里，鲍玉岩一言不发，呆呆地坐着。

　　老周头拿着买回的食品说，少爷，你吃些东西吧，不能饿坏了身子。

　　鲍玉岩的目光交集在一处，沉痛地说，老叔只比我大两个月，但小时候他玩什么都比我强。我俩在军营后面的小河沟里抓鱼，他把竹竿削得尖尖的，守在河水里等着鱼儿游过来，竹竿猛地剌过去，一条鱼就被剌中了。老叔把鱼用树条穿了，放在火堆上烤，一会儿就飘出了鱼的香味……

　　老周头不吭声，静静地听着。

　　鲍玉岩突然说，刚才我在街上看到玉堂叔后天问斩的告示了。

　　老周头一惊，少爷你上街去啦，这太危险了。

　　鲍玉岩说，没道理呀，要问斩也应该等到秋后啊。