第九章 全面出击（第3页）
拉斯科布双眼闪烁着兴奋的光：“先生，汽车将会很快在整个美国普及，每家每户都会购买最少一辆汽车。相信我，不管杜兰特自己如何，通用汽车公司一定会成为伟大的公司！”
皮埃尔满意地点头，认可了拉斯科布的说法。其实，他关注通用公司也有一段时间了，但杜邦家的投资规矩是不可动摇的，他必须确定对方值得自己花钱去长期持有股票，而不是赚取一时的利益。这一点，正如大半个世纪之后被誉为股票投资之神的沃伦·巴菲特所说：“如果你不打算持有一只股票十年，你甚至连十分钟都不需要持有它。”
看到皮埃尔心意已动，拉斯科布受到了鼓励，他随即认真分析起目前情况。他向皮埃尔汇报了杜邦公司的生产和财政状况，进而指出，通用汽车公司的窘境只是暂时和短期的，随着战后经济的复苏，战备物资很快就会进入市场，钢铁、石油、橡胶这些原本制约汽车工业发展的原材料，会变得十分丰富。再加上战后美国人民经济条件的改善，必然会出现民用小汽车供不应求的态势。如果能设法入股甚至掌控通用汽车工业公司，就可以为杜邦公司的资本找到新的营利点，也能为多余的技术人员和工人找到合适的岗位。
皮埃尔最终采纳了拉斯科布的建议，购买了对应数量的通用公司股票。这一决定很快就被资本市场证明了其正确性。到1915年夏天，通用汽车公司的股票已经上升到200美元一股，进入秋季之后，价格上升到350美元一股。这样的杰出表现，让皮埃尔感到很是振奋，他决心增加对通用公司的投资。
与此同时，通用汽车公司和雪佛兰汽车公司有了充足的盈利，使得杜兰特有能力偿还银行辛迪加的贷款，但今非昔比，此时他想要重新取得控制权，就要取决于皮埃尔的态度。由于杜兰特和银行辛迪加为领导权不断争夺却又难分胜负，拥有3000股通用汽车公司股票的皮埃尔，俨然成为股权结构中“关键的少数派”。一直以来，他听从了拉斯科布的建议，不为短期利益而动，在双方的斗争中严守中立立场，采用作壁上观的态度，既不明确支持杜兰特，更不倒向银行辛迪加。现在，他已经成为两派都不得不信任并试图拉拢的力量。
最终，杜兰特沉不住气了。11月12日，当杜兰特在新董事会的第一次会议上表露自己想要收购更多股票的愿望时，得到的是银行家们冰冷的拒绝。到12月，杜兰特卷土重来，他出售了手中的雪福兰汽车公司股票，组织了一家新的辛迪加财团，买下了通用汽车公司的大宗股票，试图实际控制公司。
然而，这已经是杜兰特最后的冲击了。
1915年12月21日，圣诞节即将到来之时，皮埃尔一大早就在家中迎来了威尔明顿的地方报社新闻记者。皮埃尔慢悠悠地将客人带到会客室，心中早已料定对方会说什么。
“杜邦先生，有传闻说，您和威尔明顿兵器公司已经秘密共同买下了通用汽车公司的股份，这是否属实？”果然，记者开口就说中了皮埃尔的预想。
皮埃尔揉揉惺忪的睡眼，为记者倒满了一杯热咖啡，问道：“对不起，您说谁？谁买了通用汽车的股票？”
“当然是杜邦公司和威尔明顿兵器公司啊！”
“当然不会！”皮埃尔付之一笑，什么都不打算再说。但记者立刻递过来一份早报，上面是杜兰特昨晚刚发表的谈话，偌大的标题写道“杜兰特称杜邦和威尔明顿兵器联合收购，通用汽车60%股份现已易主”。
皮埃尔扫了一眼，然后看看记者，后者满脸“被我说中”的表情，等待他的回音。皮埃尔将报纸随手扔到茶几上，舒服地向后靠在沙发背上：“不知道！对此，本人确实一无所知。当然，我并不否认威尔明顿兵器和杜邦公司之间的合作关系，但那只是为了联合承造军火。况且，据我所指，威尔明顿兵器也没有购买通用汽车公司的股票。”
一番推手，皮埃尔将新闻界的传闻推得一干二净。但传闻并非空穴来风，证据随处可见。新的报道很快表明，杜邦要对雪福兰的投资增加到4倍，即将其同杜兰特合资雪福兰时投入的2000万，追加到8000万。显而易见，他们正在考虑利用雪福兰去吞并通用汽车公司。
1916年9月，一封带着杜兰特亲笔签名的书信，被送到了皮埃尔的案头。
“兹定于本月15日，在博尔蒙大饭店召开通用汽车公司董事会，特邀请皮埃尔·杜邦先生莅临，不胜荣幸。威廉·杜兰特”
皮埃尔只看了这封请柬一眼，就将它慎重地折叠起来，放入宽大橡木写字台的抽屉中。他轻轻地敲了敲桌面，嘴角流露出正中下怀的微笑。看起来，杜兰特已经急不可耐了，为了摆脱银行辛迪加的控制，只要是有可能拉拢的人，他都想要碰碰运气。
第二天，银行辛迪加的代表考夫曼突然前来拜访，因为杜邦公司曾经在考夫曼的菲尼克斯银行开过户，两个人并不陌生。考夫曼开门见山地说：“通用汽车公司的控制权很可能要回到杜兰特手里，我想，您是知道的？而且，现在通用汽车公司股票一路猛涨，这大概也是和杜兰特先生拼命买入有关？”
这些话击中了皮埃尔的心坎，他认为考夫曼并不是来说谎的。于是他同考夫曼密谋起来……
9月16日，董事会召开当天，皮埃尔带着瘦小而精明的拉斯科布，准时来到了博尔蒙饭店。在电梯打开的那一刹那，两个人面色凝重地看向会议室，似乎那里埋藏着足以左右杜邦和通用未来的密码。
掌控通用公司
会议前的气氛紧张而压抑，人人都能感受到无处不在的对立和怀疑。虽然会议室豪华而宽大，窗外是纽约天际线下林立的高楼，但房间里依然死一般的寂静，只有空调在嘶嘶作响吐出冷气。
考夫曼率先打破了令人尴尬的气氛，他干咳一声，说道：“各位尊敬的代表，由于银行协调融资团贷款给通用汽车公司的1500万美元即将在10月1日到期，来自22家银行的代表，决定在这里召开通用汽车公司董事大会。”
没有人开口，大家都静静地看着他。考夫曼看向杜兰特：“杜兰特先生，贷款偿还方面，有没有问题？”
杜兰特信心十足地耸耸肩：“各位，公司向各家银行借的贷款现在只有250万美元还没有偿还。但这已经不是问题。”他又顿了顿，特地以加重的口气说道：“我想要提醒的是，目前我现在已经拿到了过半数的公司股票，我希望大家能够清楚这个事实。”
这句话犹如宣战的号角，让整个会议室里气氛为之一变，不少小银行的代表相互投去意味深长的对视目光。有人侧目看向皮埃尔，但他面沉如水，纹丝不动，连旁边的拉斯科布，也同样毫无表情，只有脸上的镜片在闪闪发光。
“所以，”杜兰特继续大声说道，“我，杜兰特，才应该是通用汽车公司当然的董事长，因为我已经拥有了半数以上的股票！”