第673章 第228天 平安夜（2）（第3页）

房间里有家具，虽然蒙着厚厚的灰尘。墙上贴着褪色的壁纸，图案是重复的儿童手印。地上散落着玩具，都是几十年前的老式玩具：铁皮发条青蛙、彩绘木偶、掉了一只眼睛的泰迪熊。

最令人不安的是房间中央的一圈蜡烛，已经熄灭，但蜡油还是温的。有人——或某种东西——刚刚还在这里。

我冲出房间，找到消防通道。楼梯间弥漫着一股霉味和更浓重的铁锈味。我开始向上跑，心脏狂跳，肺像要炸开。跑到十五楼时，我发现消防通道的门被从外面堵住了。

“潇潇！”我用力拍打金属门，“回答我！”

门内传来微弱的声音：“默默...我在...它们到处都是...”

“坚持住！我马上进来！”

我环顾四周，寻找可以破门的工具。楼梯间除了灰尘和蛛网，什么都没有。我再次跑下十四楼，回到那个诡异的房间，抓起一个铁制烛台。它沉重而结实，应该能砸开门锁。

回到十五楼的消防门前，我开始用烛台猛击门锁。金属撞击声在楼梯间回荡，每一声都像是敲在我自己的心脏上。锁开始变形，但门仍然紧闭。

“默默...”潇潇的声音更微弱了，“它们说...想要一个替代品...”

“什么替代品？”我喊道，继续砸门。

“一个留下来...一个可以离开...”她的声音几乎听不见，“它们选择了...我...”

“不！”我用尽全身力气砸向门锁，终于，锁扣断裂了。我推开门，冲进走廊。

眼前的一幕让我僵在原地。

走廊里站满了孩子。

他们穿着不同年代的衣服，从几十年前的样式到现代的都有。他们手拉手，形成一个从我们公寓门口延伸到电梯的队列。所有孩子都背对着我，除了队列末尾的那个——他转过头，露出一个没有牙齿的笑容。

“她同意了，”男孩用沙哑的声音说，“自愿留下。你可以走了。”

“潇潇！”我试图冲过去，但孩子们突然同时转身，他们的眼睛空洞无神，却有一种无形的力量将我推回。

“游戏规则，”另一个女孩说，她的脖子以一个不自然的角度歪着，“一个留下，一个离开。这是平安夜的交易。”

“什么交易？我从来没同意过任何交易！”

“你住了进来，”第一个男孩说，“在这栋楼被遗忘的坟墓上。每年的平安夜，我们都需要一个新的朋友。今年，你们选择了这一天搬进来。”

我这才想起，三年前的平安夜，我和潇潇确实搬进了这间公寓。那天也是暴雪，我们几乎没遇到其他住户，中介匆匆交完钥匙就离开了。

“我们不知道...我们只是租了个公寓！”

“知道或不知道，不重要。”女孩说，“重要的是平衡必须维持。一个留下，一个离开。她选择了留下。”

“那我选择交换！”我喊道，“让我留下，让她走！”

孩子们同时笑了，那笑声冰冷而空洞。

“交易已经达成，”男孩说，“无法更改。如果你想见她最后一面，可以去房间。日出前，她还会在那里。”