第182章 粤海善后六事（第2页）

张廷玉心头微动，抬头看了乾隆一眼。

乾隆拿起马尔泰的奏折，翻到沈文翰那一段，念了一声：“前往南洋探查，被英华人接去澳洲，至今未归。”

“你们说……”乾隆眼睛微眯，“这个沈文翰在澳洲能谈出个什么名堂吗？”

殿内几人交换了一下眼神。

鄂尔泰率先开口，语气里带着几分不屑：“皇上，什么通商？依臣看，这沈文翰8成是被英华扣住了。

“南洋那些番邦夷人，向来不讲什么规矩，扣我天朝委员，无非是想讨价还价。

“通商？哼，怕是拿通商当幌子，想打开我朝口岸才是真。”

张廷玉捋了捋胡须，略作沉吟：“鄂中堂所言不无道理。

“不过臣以为，眼下倒不宜过早下结论。马尔泰折中只说他被‘接往澳洲’，既未提被扣，也未提受辱。

“澳洲那个地方，说是极南之域，风信难测，寻常帆船不识其航路。

“英华夷人专门把人接去，若只是为了扣作人质，似乎不必如此大费周章。”

“那依张中堂的意思，沈文翰还真去通商了？”鄂尔泰转过脸，眉毛一挑。

张廷玉不慌不忙：“臣只是觉得，此事尚在未定之天。

“通商也好，扣留也罢，总要有进一步的消息才能判断。

“眼下最要紧的是……沈文翰若真见了英华大头目，谈了些什么，回来之后自会禀报。

“马尔泰那边已令他继续探查，臣以为且等一等，不必急于定论。”

讷亲点了点头，附和道：“张中堂说得是。沈文翰不过是个委员，英华若是真想与我朝通商，拿他做筏子，未免太小题大做。

“臣倒觉得，英华此举，或许是向我朝示好……

“把人接去，以礼相待，再放回来传话，这在番邦之间也是常有的事。”

“示好？”鄂尔泰冷笑一声，“英华夷人在南洋横行霸道，这也叫示好？”

讷亲张了张嘴，想再说什么，又咽了回去。

乾隆一直没说话，目光在几人脸上来回扫了一圈，最后落在海望身上。

海望原本不想吭声，被乾隆一看，只好硬着头皮道：“皇上，臣以为几位中堂说的都有道理。