第13章 奇异的狗（第3页）

　　妈继续揉面团。阿曼乐去洗脚。他白天打赤脚，所以每天晚上都得洗脚。他正在洗脚的时候，大家都听见了后门廊有一阵的声音。

　　妈的眼睛睁得大大的。罗耶说：“就是那条狗啊。”

　　他打开门。起初，他们什么都没看见，妈的眼睛睁得更大了。随后，他们看见一条瘦瘦的大狗在黑影中退缩着走开了。它的皮毛下面一根根肋骨突兀地显现着。

　　“噢，妈，好可怜的狗！”阿丽丝叫道，“妈，求求你，让我给它一点儿吃的好吗？”

　　“上帝呀，好的，孩子！”妈说，“罗耶，你可以到明天早晨才把它赶走。”

　　阿丽丝端了一盆食物出去喂狗。房门打开的时候，狗不敢靠近食物，但阿曼乐一关上门，他们就听见咀嚼的声音。妈试了两次门，确保门已经锁好了。

　　他们端着蜡烛离开厨房，黑暗就涌进了厨房里，并且透过窗户偷窥着饭厅。妈锁好饭厅的两道门，甚至走进客厅里去试了试门，尽管客厅门始终是锁上的。

　　阿曼乐在床上躺了很久，竖起耳朵倾听着，睁大眼睛凝视着黑暗。但他终于还是睡着了。他不知道那一夜发生了什么，第二天早上妈才讲了出来。

　　她把钱塞在衣柜里爸的袜子下面。但她刚上床又爬起来，把钱再放到她的枕头下面。她觉得自己没有一丝睡意，但她一定睡着了，因为夜间有什么东西惊醒了她。于是，她在床上直端端地坐着，而爸却在呼呼大睡。

　　月光照耀着，妈看得见院子里的丁香花丛。万籁俱寂。钟敲响了十一点。接着，妈惊出一身冷汗：她听见一阵低沉、凶狠的号叫。

　　她下床走到窗前。那条奇异的狗站在窗下，浑身毛发竖立，咧嘴露牙。瞧它那副模样，好像林子里藏着什么人似的。

　　妈站在那儿倾听着，张望着。树下一片黑暗，她看不见任何人影。可是，狗还在朝黑暗处凶猛地咆哮着。

　　妈仔细观看。她听见钟敲响了十二点，又过了很久钟才敲响一点。狗沿着尖桩篱笆来回地走。它终于躺下来了，但仍然昂着头，竖起耳朵听。妈轻手轻脚地回到床上。

　　破晓时分，狗消失了。大家四处寻找，但不见它的踪影。不过在院子里，在篱笆的另一侧，在树林里，都留下了它的脚迹。爸还发现了两个男人的靴子留下的脚印。

　　爸早饭都来不及吃就立刻把马驹拴在马车后面，赶到马隆镇去。他首先把那两百元存到银行里，然后把马驹交给马贩子，得到另外两百元，也存到银行里。

　　他一回家就告诉妈：“你是对的。昨天夜里我们险些给抢啦。”

　　原来，一周前马隆镇附近有一个农夫卖了一组拉车的马，把钱放在家里。当天夜里，他还在睡梦中，一伙强盗就破门而入。他们把他的妻子儿女捆绑起来，把他打得死去活来，逼他说出钱藏在什么地方。他们抢到钱后就扬长而去。警方正在抓捕他们。

　　“如果那个马贩子在这件事里插了一手，我是不会吃惊的，”爸说，“除了他，有谁知道钱在我们家里呢？不过这又没法证实。我打听过了，昨天夜里他就待在马隆的旅馆里。”

　　妈说，她始终相信是上帝派了那条奇异的狗来守护他们。阿曼乐却认为，也许狗留下来是因为阿丽丝喂给它吃的。

　　“也许是上帝派它来考验我们的，”妈说，“也许上帝对我们仁慈，正是因为我们对它仁慈。”

　　他们再也没见过那条奇异的狗了。也许它是一条迷路的狗，吃了阿丽丝喂的食物后有了力气，能够找到回家的路。